Aluminium (Al) jest bardzo lekkim metalem, bardzo dobrym przewodnikiem prądu elektrycznego, szeroko stosowanym w elektrotechnice a w postaci stopów w przemyśle lotniczym i samochodowym. Do dalszych własności aluminium należy dostateczna wytrzymałość przy doskonałej plastyczności, dobra spawalność, wysoka odporność na korozję, bardzo dobra przewodność cieplna i elektryczna; niemniej ważne są jego własności antystatyczne, fakt, że jest to materiał niemagnetyczny i możliwość recyklingu. W przyrodzie występuje w postaci minerałów. Najważniejszym z nich jest boksyt.
Pomimo tego, że aluminium należy do pierwiastków najczęściej występujących w skorupie ziemskiej, to jednak jego produkcja przemysłowa jeszcze niedawno zaliczała się do bardzo trudnych procesów. Dopiero opanowanie przemysłowej elektrolizy stopionych rud metali umożliwiło aktualną, wielką roczną produkcję czystego aluminium. Podczas elektrolizy mieszaniny oczyszczonego boksytu i kriolitu, która przebiega w temperaturze 950 °C, na katodzie wydziela się czyste aluminium a na grafitowej anodzie tlen.
W przemyśle aluminium jest używane najczęściej w postaci stopów. Najważniejszym z nich jest stop z miedzią i magnezem znany, jako dural. W porównaniu z czystym aluminium dural ma do 5x większą wytrzymałość na rozciąganie i twardość przy zachowaniu niskiego ciężaru.
Aluminium jest bardzo ważne dla człowieka i dziś jest to już metal trudny do zastąpienia, który jest stosowany prawie we wszystkich dziedzinach ludzkiej działalności.